Primo Climate representa el primer fondo de capital de riesgo en Italia dedicado exclusivamente a la tecnología climática, incluyendo la colaboración de LifeGate.
- Primo Climate es un fondo de capital de riesgo que se centra únicamente en la tecnología climática.
- Invierte en tecnologías que ofrecen beneficios climáticos y son ventajosas desde el punto de vista industrial.
- Además de asignar capital, forma un ecosistema de socios especializados, entre los que se incluye LifeGate.
Para abordar la crisis climática es fundamental innovar en cómo producimos bienes, construimos edificaciones, nos trasladamos y reciclamos residuos, y estos son solo algunos ejemplos. Este es el ámbito de la tecnología climática, que necesita acelerar su desarrollo. Se estima que aún falta entre un 30-35% de las tecnologías necesarias para alcanzar los objetivos de cero emisiones netas. El sector privado financiero tiene un papel crucial, ya que innovar requiere experimentar, patentar y construir instalaciones, todas actividades que demandan grandes capitales. En Italia, faltaba un fondo de capital de riesgo dedicado exclusivamente a la tecnología climática. Primo Climate, gestionado por Primo Capital Sgr, ha venido a llenar este vacío, con la participación de LifeGate.
Estrategia del fondo Primo Climate
Técnicamente, Primo Climate es un fondo de capital de riesgo. Esto significa que financia startups e empresas innovadoras con alto potencial de crecimiento, asumiendo el riesgo correspondiente y a cambio obtiene participaciones en estas compañías (equity). Fue lanzado en el verano de 2024 por la gestora de inversiones Primo Capital, con un capital inicial de más de 40 millones de euros, suscritos por CDP Venture Capital en nombre del Fondo de Fondos VenturItaly y del Green Transition Fund, financiado a su vez por el Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia (PNRR). A finales de marzo, se unió como inversor también Fon.TE. Así, la captación de capital alcanzó los 45.5 millones de euros, con el objetivo de llegar a 60.
“Cada fondo debe tener una estrategia. Primo Climate se enfoca exclusivamente en la tecnología climática y se especializa en el sector de crecimiento, es decir, en empresas en fase de expansión rápida. Por lo tanto, puede invertir en tecnologías muy diversas y aplicables a varios sectores, siempre que un análisis de ciclo de vida indique que son mejores que el estándar actual en términos de CO2 evitado o ahorrado”, explica Simone Molteni, director científico de LifeGate. Molteni es uno de los tres socios generales del fondo, junto con Giusy Cannone y Ezio Ravaccia; completando el equipo está Susanna Potenza, asociada de inversiones. Las tecnologías de interés para el fondo ya son maduras y pueden haber ingresado al mercado, pero necesitan un impulso adicional para ser económicamente sólidas. La primera seleccionada es una alternativa real al plástico: son los biomateriales de Krill Design, hechos de cáscaras, semillas y cascarones.
Italia y su gran potencial en tecnología climática
Para una empresa, no es lo mismo trabajar con un fondo vertical que con uno generalista. “Primero que nada, un fondo especializado comprende las necesidades específicas de estas compañías. A diferencia del sector digital, donde se puede crecer con pequeñas inversiones incrementales, estas son empresas que producen tecnologías y, por lo tanto, deben construir instalaciones. Esto requiere sumas significativas. Además, contamos con una red de socios externos, incluido LifeGate, con la idea de crear sinergias y consolidar un ecosistema donde es mucho más fácil encontrar contactos, clientes y socios”, relata Molteni.
Hay otro requisito que las empresas deben cumplir para entrar en el radar de Primo Climate: deben ser italianas, o extranjeras pero con planes de desarrollo en Italia. “Italia históricamente ha sufrido una escasez de recursos fósiles y materias primas, enfrentándose a costos energéticos muy altos. Nuestro sistema empresarial tuvo que ser creativo e ingenioso para usar estos recursos de manera especialmente eficiente”, continúa Molteni. Esto ha llevado a que Italia ocupe un lugar destacado en el informe anual del Circular Economy Network y que, en 2024, el 49% de la electricidad producida provenga de fuentes renovables (datos de Eurostat).
Por qué es el momento adecuado para un fondo de tecnología climática
“Cuando se habla del medio ambiente, usualmente nos enfocamos en los problemas, lo cual genera mucha ansiedad. Se habla menos de las soluciones. En estos primeros siete meses, después de evaluar ochocientas startups, hemos visto que las soluciones existen. Con Primo Climate queremos hacerlas crecer”, enfatiza Simone Molteni. Y es un trabajo que puede dar sus frutos, ya que desde arriba hay normativas cada vez más estrictas en términos ambientales y, desde abajo, hay una ciudadanía ya consciente: según el Observatorio sobre el estilo de vida sostenible de LifeGate, tres de cada cuatro italianos están comprometidos con temas de sostenibilidad.
Ante estas evidencias, el mundo empresarial no puede esperar más. Las tecnologías de climate tech son aliadas valiosas no solo desde un punto de vista ambiental, sino también económico y productivo. “Estamos en un momento de gran inestabilidad geopolítica, donde no se puede dar por sentado que podamos confiar en cadenas de suministro extranjeras seguras y económicas: lo hemos visto con los aranceles impuestos por Donald Trump, o con la crisis energética debido a la interrupción de los suministros de gas ruso”, concluye Molteni. “Las tecnologías de climate tech cierran las cadenas de suministro, haciéndolas mucho más resilientes y liberándonos de la necesidad de comprar energía o materias primas del extranjero”. Ventajas objetivas, entonces, que se suman a los beneficios ambientales.
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Javier Martínez es un periodista científico apasionado por la física, la biología y la astronomía. Con años de investigación, convierte hallazgos complejos en artículos claros y accesibles. Su escritura precisa le aclara las claves de cada descubrimiento.