Inteligencia Artificial en RARA Factory: Descubriendo Alternativas a las Tierras Raras

• RARA Factory es una empresa de deep tech originada como un spin-off de la universidad Ca’ Foscari en Venecia.
• Su meta principal es hallar materiales alternativos a las tierras raras, combinando la inteligencia artificial con la física experimental de materiales.
• En el contexto geopolítico actual, es crucial independizar las cadenas de suministro del exterior, razón por la cual Primo Climate ha invertido en RARA Factory.

En los últimos años, las tierras raras han cobrado una importancia significativa en las estrategias corporativas y en el tablero geopolítico. Estos diecisiete elementos químicos son esenciales para los semiconductores de dispositivos electrónicos y para las tecnologías que impulsan la transición energética, y se encuentran concentrados en unos pocos países, con procesos de extracción complejos y cadenas de suministro vulnerables a tensiones geopolíticas. Por ello, se plantea la necesidad de buscar fuentes alternativas, reciclarlas y reducir su impacto ambiental. ¿Por qué no reemplazarlas?

RARA Factory, un spin-off de la universidad Ca’ Foscari de Venecia, está trabajando en esto. La empresa arrancó el 2026 con su primera ronda de financiación externa (seed), recaudando 3,2 millones de euros con el apoyo de Primo Capital a través del fondo Primo Climate, junto con Cdp Venture Capital Sgr (a través del Fondo Acceleratori) y un grupo de inversores ángeles.

Desarrollando miles de materiales para encontrar alternativas a las tierras raras

El enfoque de RARA Factory es único porque establece una sinergia entre la inteligencia artificial y la física experimental de materiales. A diferencia de otros modelos que se basan exclusivamente en simulaciones teóricas, “nosotros hacemos algo muy típico de los físicos: tomamos algo real y lo convertimos en un objeto matemático”, explica Stefano Bonetti, fundador principal y profesor de Física experimental de materiales, en una entrevista con LifeGate.

Una máquina genera continuamente combinaciones de elementos químicos puros (incluyendo hierro, cobre, aluminio) en proporciones variables. Las propiedades de estos materiales son convertidas en conjuntos de datos numéricos utilizados para entrenar modelos de inteligencia artificial, que aprenden a identificar las combinaciones más prometedoras y a sugerir nuevas. Con cada prueba y validación, el proceso se hace más rápido y refinado.

Automóviles, turbinas eólicas, auriculares: los usos de los nuevos materiales

“Progresamos al ritmo de cien materiales al día. Ya hemos superado los 10,000, un umbral a partir del cual la inteligencia artificial puede realmente aprender”, continúa el profesor Bonetti. Claramente, solo una fracción de estos miles de materiales encontrará aplicación industrial. Podemos imaginar el proceso como un embudo que empieza con un vasto conjunto de posibilidades y va descartando gradualmente aquellas que no cumplen con las características técnicas deseadas, son demasiado costosas, difíciles de producir o inadecuadas por cualquier otra razón.

“Cuanto más se optimiza, más se aprende”, enfatiza Stefano Bonetti. “Una vez completado el databse y el entrenamiento, podremos crear materiales on demand: una empresa nos pedirá un material específico sin cierto componente y podremos proporcionarle el prototipo en unos pocos días”. Los sectores que más demandan estos materiales son aquellos que utilizan imanes de neodimio, como la industria automotriz para el transporte eléctrico, la generación de energía eólica y la electrónica de consumo para altavoces y auriculares. “Sin haber iniciado ninguna acción de marketing, ya estamos inundados de solicitudes”, concluye. “Estamos experimentando cuán crucial es para una empresa liberarse de la dependencia de las importaciones de tierras raras del exterior”.

Por qué RARA Factory captó la atención de Primo Climate

Este es precisamente el punto que convenció a Primo Climate, el primer fondo italiano de capital de riesgo que se centra exclusivamente en tecnologías climáticas. “En un escenario geopolítico tan complejo como el que estamos enfrentando, RARA Factory ha encontrado una forma de liberar nuestras cadenas de suministro del juego de la dependencia del exterior para la obtención de materiales críticos”, comenta Simone Molteni, socio general del fondo junto con Giusy Cannone y Ezio Ravaccia. Molteni también es director científico de LifeGate, parte del network de competencias y relaciones a las que acceden las empresas apoyadas por el fondo.

Las tecnologías seleccionadas por Primo Climate, aunque muy diversas entre sí, comparten algunas características. En primer lugar, son maduras; son italianas o tienen planes de expansión en Italia; y, no menos importante, ofrecen ventajas tanto en términos climáticos como económicos y productivos. RARA Factory se ajusta perfectamente a este marco, ofreciendo alternativas reales a las importaciones del exterior que no están exentas de riesgos. “Esto –continúa Molteni– es la mejor manera de hacer que las cadenas de suministro industriales que producen bienes esenciales para nuestra economía sean más resilientes, competitivas y seguras”.