Islandia vota sobre la adhesión a la UE y se debate qué países podrían seguir

En la actualidad, diez países han presentado su solicitud para integrarse en la Unión Europea: Albania, Bosnia y Herzegovina, Kosovo, Montenegro, Macedonia del Norte, Serbia, Turquía, Ucrania, Moldavia y Georgia.

Todos ellos, salvo Kosovo, cuentan con el estatus oficial de candidatos.

Islandia ya solicitó la adhesión en 2009, tras el colapso de su sector financiero. Las negociaciones se interrumpieron en 2015, aunque la solicitud nunca fue retirada. La nueva realidad geopolítica, y en particular las preocupaciones en materia de seguridad, han vuelto a poner sobre la mesa la cuestión para la isla nórdica, que tiene una población cercana a los 390.000 habitantes.

Los islandeses siguen divididos sobre la cuestión. Una encuesta realizada en julio situó el apoyo al “sí” en un 53% frente al 47% del “no”.

Cómo ingresar en la UE

Los países que solicitan la adhesión a la UE deben alinearse con los valores comunitarios, los principios democráticos y el estado de derecho. Eso suele implicar la realización de reformas en ámbitos políticos, administrativos, económicos y sociales. En total, hay 33 capítulos de negociación que deben abordarse.

Cuando se paralizaron las conversaciones de adhesión de Islandia, se habían abierto 27 capítulos y se habían cerrado 11, según señaló el gobierno.

¿Quién será el próximo país en entrar en la UE?

Entre los aspirantes, Albania, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Macedonia del Norte, Serbia y Kosovo presentaron sus solicitudes durante la década de 2000, tras las guerras yugoslavas.

Montenegro, Albania y Serbia son los que registran un mayor avance en las negociaciones y podrían llegar a integrarse en el bloque hacia finales de esta década, aunque el Parlamento Europeo y algunos Estados miembros han expresado reservas sobre el retroceso democrático en Serbia y sus “serios problemas con el estado de derecho” bajo el actual presidente.

Las conversaciones con Turquía llevan tiempo congeladas por preocupaciones relativas al estado de derecho y a los derechos humanos.

Ucrania, Moldavia y Georgia solicitaron la adhesión después de la agresión rusa contra Ucrania, pero el progreso se estancó por la oposición del expresidente del Gobierno húngaro Viktor Orbán. Con un nuevo ejecutivo en Hungría, las negociaciones pueden avanzar, aunque ningún país puede incorporarse a la UE mientras exista un conflicto armado en su territorio.

Las dudas sobre la ampliación de la UE también afectan a su arquitectura institucional, como la distribución de los derechos de voto entre los Estados y la posibilidad de tomar decisiones por unanimidad.

“Cuantos más miembros tenga la UE, más se complicará el proceso de toma de decisiones, sobre todo cuando se trate de países con diferencias políticas y geográficas importantes y con intereses diversos”, afirma Tobias Etzold, asesor principal del European Policy Centre (EPC), un centro de pensamiento con sede en Bruselas.

En 2023, Alemania y Francia plantearon en un documento conjunto que la UE podría evolucionar por niveles, con una categoría de miembros ‘asociados’ que incluiría a países del EEE (Noruega, Islandia y Liechtenstein), a Suiza o incluso al Reino Unido.

El futuro de Islandia

Si triunfa el “sí”, Islandia ocuparía una situación distinta respecto a otros candidatos porque ya forma parte del Espacio Económico Europeo (EEE), que garantiza la libre circulación de personas, bienes y servicios, y también pertenece al espacio Schengen, libre de controles fronterizos internos.

“En caso de un voto favorable, Islandia retomaría las negociaciones, no presentaría una nueva solicitud de adhesión. La Comisión Europea considera que las conclusiones de los capítulos negociados en el pasado siguen vigentes. Sin embargo, el calendario futuro es incierto y la pregunta de si finalmente el país se incorporará a la UE es otra diferente”, explica Etzold.

“Al igual que Noruega, existe reticencia a ceder soberanía, ya que Islandia es una democracia independiente relativamente joven. Además, al tratarse de un país pequeño, tendría pocos votos en los órganos de decisión y probablemente le costaría defender sus posiciones, especialmente en el ámbito clave de la pesca”, añade.

Si el proceso sigue adelante, el gobierno ya ha prometido la celebración de un nuevo referéndum sobre la pertenencia a la UE una vez concluidas las negociaciones de adhesión.