Ministros de la UE acuerdan nuevas normas: Restricciones más estrictas para viajes sin visa.

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Por Alberto Ramos

Ministros de Asuntos Europeos Aprueban Nuevas Regulaciones para Viajes Sin Visado

Esta semana, los ministros de asuntos europeos aprobaron nuevas normativas que facilitarán la suspensión del derecho a viajar sin visado para países no pertenecientes a la UE bajo ciertas circunstancias.

Actualmente, la Unión Europea mantiene un régimen de exención de visado con 61 países, además de Hong Kong, Macao y Taiwán. Los ciudadanos de estos países pueden ingresar al área Schengen sin necesidad de visado y permanecer hasta 90 días en un periodo de 180 días.

Entre los países incluidos en este esquema se encuentran Albania, Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Colombia, Israel, Japón, Malasia, Nicaragua, Nueva Zelanda, Ucrania, Reino Unido, Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos.

Desde 2013, existe un mecanismo de suspensión que permite a los estados miembros suspender temporalmente la exención de visado para abordar posibles abusos. En 2023, la Comisión propuso actualizar las reglas para reflejar nuevas amenazas de seguridad.

Tras la aprobación del Parlamento Europeo en octubre, el Consejo de la UE acordó el lunes nuevas reglas que permitirán a la UE revocar el estatus de exención de visado a países que «no se alineen con la política de visados de la UE», en otras palabras, aquellos que permiten que nacionales de terceros países lleguen legalmente a su territorio y luego ingresen irregularmente a los países de la UE.

El estatus de exención de visado también será revocado para países que implementen esquemas de ciudadanía por inversión o aquellos que sean responsables de violaciones de derechos humanos o realicen «actos hostiles» contra los estados miembros de la UE «con el objetivo de desestabilizar o socavar la sociedad o instituciones clave para la política pública y la seguridad interna».

Esto podría incluir operaciones cibernéticas, espionaje económico o el sabotaje de infraestructura crítica.

El eurodiputado Matjaž Nemec, negociador principal del archivo para el Parlamento Europeo, dijo en octubre: “Europa sigue siendo el continente más visitado del mundo por turistas y viajeros de negocios por igual, y nuestra política de visados es, por lo tanto, una de nuestras herramientas de política exterior más fuertes.

«Con un mecanismo de suspensión modernizado, la UE podrá suspender el viaje sin visado en caso de violaciones graves de derechos humanos, y puede dirigir suspensiones a funcionarios gubernamentales u otros grupos».

El régimen de exención de visado puede suspenderse primero temporalmente y luego de manera permanente. Los ministros acordaron que la suspensión inicial aumentará de los actuales 9 a 12 meses, que luego puede extenderse por otros 24 meses antes de la revocación permanente.

El régimen de exención de visado también puede suspenderse si hay un «aumento en delitos graves» cometidos por nacionales del país en cuestión, y «aumentos sustanciales» en solicitudes de asilo no exitosas, negativas de entrada o números de personas que exceden el tiempo de sus visas (el umbral se ha reducido al 30 por ciento en comparación con el 50 por ciento anterior).

Las nuevas reglas entrarán en vigencia 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de la UE y serán directamente aplicables en los estados miembros de la UE.

Hasta ahora, los acuerdos de viaje sin visado de la UE solo se han suspendido para Rusia, Bielorrusia y el estado del Océano Pacífico Sur de Vanuatu.

La decisión de revocar la exención de visado para Vanuatu se tomó en diciembre de 2024 porque el país ejecuta un esquema de ciudadanía por inversión que permitió a nacionales de terceros países que de otro modo requerirían visado para entrar a la UE recibir la ciudadanía de Vanuatu a cambio de una inversión, obteniendo así también acceso sin visado a la UE.

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