La lista de terrícolas que han sobrevivido a un viaje al espacio incluye el nombre de un solo gato. En 1963, Félicette hizo historia felina cuando fue lanzada a unos 160 kilómetros por encima de la superficie de la Tierra desde el Centro d’Enseignement et de Recherches de Médecine Aéronautique de Francia , o CERMA. Casi 60 años después, el primer astronauta gato del mundo ha sido honrado con su propio monumento, según informa Space.com.
Félicette vivía en las calles de París cuando fue descubierta por los científicos. Después de someterse a un intenso programa de entrenamiento, que incluía pasar tiempo en cámaras de compresión, recipientes pequeños y una centrifugadora, Félicette fue elegida entre un grupo de candidatos a astronautas felinos para ir al espacio. La misión estaba destinada a demostrar cómo los cuerpos de mamíferos medianos actuaban en un entorno sin gravedad.
Después de lanzarse en un cohete Véronique desde Argelia, el gato blanco y negro pasó unos 15 minutos en el espacio suborbital. Sobrevivió al viaje y se recuperó en la Tierra, pero dos meses después, Félicette murió cuando los científicos le quitaron electrodos del cerebro para estudiar los efectos neurológicos de los viajes espaciales.
Félicette fue el primer gato enviado al espacio y sigue siendo el único gato astronauta que regresó vivo a la Tierra. En 2017, el director creativo Matthew Serge Guy lanzó una campaña para honrar a la felina con su propio monumento. Laika, la primera perra en el espacio, tiene su propio monumento en Moscú, pero no había existido tal estatua para Félicette.
Después de recaudar casi 57.000 dólares, la campaña concluyó el 18 de diciembre con la presentación del nuevo memorial Félicette en la Universidad Espacial Internacional en Estrasburgo, Francia. La estatua de bronce, que se encuentra en el Salón de los Pioneros de la escuela, mide 1,5 metros. Muestra a Félicette sentada en un globo terráqueo, mirando hacia el más allá.
Pobre gato. Me imagino que el estrés del vuelo sería de campeonato. Y él sin saber que se hizo famoso.
Un saludo, Félix.
Lo tuvo que pasar de pena. Acuérdate de Laika y el stress que la llevo a la muerte. La Ciencia…
Un saludo
No era gato, era gata y no se llamaba Felix, y se llamaba Félicette.