La historia de cómo unas monjas descubrieron la ‘Casa de Jesús’ en Nazaret

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La casa donde supuestamente creció Jesús vuelve a ser noticia, ya que el nuevo libro del arqueólogo Ken Dark sobre este lugar de Nazaret destaca a las hermanas que completaron gran parte de la excavación y sus descubrimientos.

Fue «uno de los primeros ejemplos de un gran programa de excavaciones iniciadas y dirigidas por mujeres», escribió Dark en su libro, «El convento de las Hermanas de Nazaret: un sitio de época romana, bizantina y cruzada en el centro de Nazaret», señalando que fue la líder de las monjas de las Hermanas de Nazaret, Mère Giraud, quien dirigió estas excavaciones. «También fue probablemente la única excavación del siglo XIX con un equipo mayoritariamente femenino».

Como ya se informó en 2015 , la casa fue excavada en una ladera rocosa y data de principios del siglo I. No fue hasta siglos después cuando la gente comenzó a venerar la estructura como el hogar de Jesús. Eso sí, se desconoce si Jesús realmente creció allí.

Dark destaca que las hermanas se ocuparon de excavar el sitio antes de que parte de él fuera destruido cuando se construyó su convento junto al lugar arqueológico. Los hallazgos de las monjas del siglo XIX, así como los registros de excavación del convento, ayudaron a Dark a determinar que la casa data de principios del siglo I y que una iglesia que protege el sitio, llamada Iglesia Carpintería de José (ó Iglesia de la Nutrición), fue construida durante el siglo IV.

En el momento en que se construyó, la iglesia habría sido solo una «iglesia cueva», una iglesia ubicada dentro de una cueva, antes de expandirse construyendo edificios en la superficie. Un peregrino del siglo IV llamado «Egeria» escribió sobre esta iglesia a finales del siglo IV en un texto a menudo llamado «Itinerarium Egeriae», que la describe como «una cueva grande y muy espléndida en la que ella [la Virgen María ] vivió». Se ha colocado un altar allí, y dentro de la cueva real está el lugar del que ella extraía agua «.

Las personas que construyeron la iglesia tuvieron cuidado de proteger no solo la casa de principios del siglo I, sino también una tumba que se construyó a mediados o finales del siglo I, después de que la casa hubiera sido abandonada. La gente pudo haber creído que era la tumba de San José, el padre de Jesús , lo que llevó a un cuidado adicional, dijo Dark.

Durante la excavación de la iglesia, las hermanas encontraron los restos de un sarcófago con huesos humanos en su interior, lo que sugiere que un santo pudo haber sido enterrado en la iglesia siglos después de la época de Jesús.

Cuando los cruzados tomaron el control de Nazaret alrededor de 1099, rápidamente reconstruyeron la Iglesia de la Nutrición, dedicando una cantidad considerable de recursos a su reconstrucción a pesar de su peligrosa situación militar. La posición militar se deterioraría hasta el punto en que Nazaret fue tomada por un ejército musulmán en 1187. Los cruzados siempre andaban guerreando con diferentes estados musulmanes de la región.

El trabajo de las hermanas reveló los últimos días de la iglesia. Encontraron que las espuelas de un caballero habían quedado colgadas en la pared de una capilla, posiblemente como una ofrenda de un cruzado. Aquellos que estaban a cargo de la iglesia aparentemente sabían que el sitio estaba condenado. En ese momento, la casa de Jesús fue sellada apresuradamente con la esperanza de protegerla, según suponen las hermanas. Aunque la iglesia fue incendiada durante una guerra de los cruzados, la casa de Jesús quedó intacta y no se abrió hasta que las hermanas hicieron su trabajo de excavación del siglo XIX.

Las Hermanas de Nazaret hoy en día

El convento fue construido a finales del siglo XIX y hoy es utilizado por las monjas de las Hermanas de Nazaret. «Aunque son pocas, las monjas realizan una amplia gama de trabajos caritativos además de sus deberes religiosos: administrar una escuela, atender a los enfermos y ayudar a las personas desfavorecidas de todos los orígenes de muchas otras formas».

Las hermanas todavía vigilan los objetos y los registros de las excavaciones de finales del siglo XIX, aunque algunos de ellos han desaparecido desde entonces. También acuden muchos peregrinos y turistas a ver lo que queda de la casa.