¿Cancelaron tu vuelo en Europa por falta de combustible? ¡Podrías recibir compensación!

La legislación de la Unión Europea protege los derechos de los pasajeros aéreos, y en muchos casos esto implica el derecho a recibir compensación en eventos de retrasos prolongados, huelgas o, en algunos casos, cancelaciones.

Sin embargo, no todos los vuelos interrumpidos resultan en pagos de compensación a los pasajeros.

Si el retraso o la cancelación de último momento (con menos de 14 días de aviso) fue debido a «circunstancias extraordinarias», no podrás reclamar compensación.

Por lo tanto, la gran pregunta en las últimas semanas ha sido: ¿las cancelaciones debido a la escasez de combustible para jets causada por la guerra en Oriente Medio se consideran «circunstancias extraordinarias»?

El Local consultó a la Comisión Europea para esclarecer este punto.

«Las interrupciones causadas por la escasez de combustible para jets pueden calificarse como circunstancias extraordinarias», informó un portavoz de la Comisión Europea a El Local en un correo electrónico el 24 de abril.

«Si este es el caso, las aerolíneas podrían no estar obligadas a proporcionar compensación financiera donde puedan demostrar que la interrupción fue causada directamente por la escasez de combustible para jets y que se tomaron todas las medidas razonables», continuó el portavoz.

«Proporcionaremos una guía detallada muy pronto para que tanto aerolíneas como pasajeros tengan el mismo entendimiento del asunto», indicaron al Local.

Henric Jonsson, asesor legal de la agencia de consumo europea (ECC Suecia), le dijo a El Local que actualmente las decisiones sobre compensación por interrupciones de vuelos debido a la escasez de combustible y «circunstancias extraordinarias» se tomarán «caso por caso».

También señaló que «en ‘circunstancias extraordinarias’, la carga de la prueba recae sobre la aerolínea. Depende de ellos demostrar que no pudieron evitarlo».

El portavoz de la Comisión de la UE también le dijo a El Local que las aerolíneas están obligadas de todos modos a asistir a los pasajeros.

«En casos de cancelación o retraso significativo, los pasajeros tienen derecho a recibir información clara, asistencia y cuidado, así como la opción entre el reembolso o el reenvío a su destino final», escribió el portavoz.

En el caso de interrupciones de vuelos a países de Oriente Medio durante el conflicto actual, la UE tiene una página de preguntas frecuentes para ayudar con preguntas específicas comunes.

Es importante notar que la «compensación» en la ley de derechos de pasajeros aéreos de la UE es diferente del reembolso: si tu vuelo en la UE se cancela, por cualquier motivo, tienes derecho a elegir entre una nueva reserva sin costo o un reembolso completo.

«Compensación» no se refiere a reembolsos de boletos sino a dinero que las aerolíneas deben pagar a los pasajeros en la UE que experimentan ciertas interrupciones de vuelo.

Si se aplican ‘circunstancias extraordinarias’ a tu vuelo, no tienes derecho a compensación de la aerolínea, pero aún puedes estar cubierto por cualquier póliza de seguro de viaje que tengas. Por lo tanto, vale la pena ponerse en contacto con tu proveedor de seguros para explicar la situación.

¿Qué cuenta como un vuelo de la UE?

«Según las reglas de derechos de pasajeros de la UE, la protección se aplica a todos los vuelos que salen de un aeropuerto de la UE, independientemente de la aerolínea, así como a los vuelos que llegan a la UE operados por un transportista de la UE», informó un portavoz de la Comisión Europea a El Local.

En la legislación de derechos de pasajeros aéreos, el término «UE» incluye los 27 países de la UE, incluyendo Guadalupe, Guayana Francesa, Martinica, Mayotte, Reunión, San Bartolomé, San Martín (Antillas Francesas), Azores, Madeira y las Islas Canarias, pero no las Islas Feroe.

«UE» en este caso también se aplica a vuelos hacia y desde países de la EFTA (Asociación Europea de Libre Comercio) Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza. Estos países están cubiertos por las reglas de la UE respecto a la compensación de vuelos.

Esto significa que un viaje entre, por ejemplo, Canadá e Islandia, estaría cubierto por la legislación.

Sin embargo, si recibes compensación por el mismo viaje interrumpido bajo la ley de un país no perteneciente a la UE, no tienes derecho a reclamar compensación bajo la ley de la UE.

¿Qué interrupciones te dan derecho a compensación?

En el caso de retrasos de tres horas o más, tienes derecho a compensación. La cantidad depende de la distancia del vuelo.

Para retrasos de más de dos horas (en este caso, esto se refiere al tiempo de salida), la aerolínea es responsable de informarte sobre tus derechos y ofrecer asistencia, generalmente en forma de refrigerios o alojamiento nocturno, en proporción al tiempo de retraso.

Si tu vuelo es cancelado, tienes derecho a un reembolso o a una nueva reserva, y la aerolínea siempre debe ofrecerte la opción. Esto significa que si ya no deseas viajar, la aerolínea no puede negarte un reembolso y reservar tu vuelo en su lugar.

Si el vuelo de reemplazo significa que llegas dos o más días más tarde de lo planeado, o si la aerolínea te informó de la cancelación menos de 14 días antes de la salida planeada, también tienes derecho a compensación.