En España, es común que las personas acudan a ‘urgencias’ incluso cuando no se enfrentan a una emergencia médica grave. Entonces, ¿cuándo es realmente apropiado ir a urgencias y cuándo es necesario reservar una cita previa?
Es fundamental entender que en España existen distintos tipos de instalaciones de atención médica pública para emergencias.
Los principales son los centros de salud locales (Centros de Salud de Atención Primaria), donde se encuentran los médicos de cabecera, y los grandes hospitales, que cuentan con diversas unidades de atención para emergencias médicas reales.
La opinión generalizada entre los médicos en España es que las personas deberían acudir a urgencias en un gran hospital público solo si experimentan lo siguiente:
- Dolor en el pecho – especialmente en hombres mayores de 50 años, que puede ir acompañado de sudores fríos y mareos.
- Debilidad o entumecimiento – en particular si se sospecha de un ataque cerebral u otro tipo de accidente.
- Sangrado – que incluye vomitar sangre, sangrado rectal, expectorar sangre o un sangrado abundante tras una lesión en cualquier parte del cuerpo.
- Fracturas o huesos rotos.
- Pérdida de consciencia.
- Síntomas de un accidente cerebrovascular como parálisis facial de un lado, debilidad corporal de un lado o dificultad para hablar.
- Choque anafiláctico o reacciones alérgicas graves.
- Lesiones tras un grave accidente.
- Síntomas preocupantes como dolor o sangrado durante el embarazo.
La atención se prioriza según la gravedad, así que puedes tener que esperar mucho tiempo si acudes por un problema menos grave que los mencionados anteriormente.
No deberías ir a urgencias en el hospital por problemas menores como gastroenteritis (a menos que sea extremadamente grave), dolores de muela o resfriados, aunque sean muy molestos.
Realmente, se trata de usar el sentido común y la responsabilidad cívica. Piensa si realmente deberías estar ocupando el tiempo y los recursos de los médicos para este problema o si puede esperar hasta que consigas una cita con tu médico de cabecera o no sea tan grave.
Aquí es donde entran en juego el segundo tipo de emergencias. Estas son citas de emergencia en tu clínica local, la misma a la que vas para ver a tu médico de cabecera. Ten en cuenta que algunos barrios más pequeños pueden tener centros de salud locales más pequeños y te pueden referir a un centro de salud más grande en un barrio cercano cuando necesites algo fuera del horario de 8:00 a 15:00.
Este tipo se debe usar cuando tienes un problema de salud urgente como sospecha de una infección del tracto urinario, dolor continuo y molesto o problemas leves para respirar.
Y si necesitas una receta para obtener medicamentos de una farmacia para una condición no grave; deberías reservar una cita con tu médico de cabecera, no solo presentarte en la unidad de urgencias de tu clínica local.
Puede que necesites esperar algunos días o incluso semanas para ver a tu médico de cabecera si vives en una de las grandes ciudades de España. Esto puede ser demasiado tiempo para esperar en muchos casos de salud.
En este caso, siempre que no necesites tratamiento urgente en los grandes hospitales, puedes solicitar una cita de emergencia en tu clínica local. No puedes reservar estas con anticipación, simplemente debes presentarte y ver cuándo tienen disponibilidad.
Es importante recordar, sin embargo, que estas citas de emergencia en tu clínica local o centro médico solo están disponibles durante el horario de apertura. Si algo sucede fuera de este horario, tendrás que acudir a un centro de emergencia de 24 horas (hay algunos que atienden varios barrios), generalmente en un centro de salud local, o esperar hasta el día siguiente si no es tan urgente.
También debes considerar qué es apropiado para una cita de emergencia en tu clínica local. Por ejemplo, como no existen tratamientos para el resfriado común – solo la supresión de síntomas para los cuales puedes comprar medicamentos sin receta en las farmacias – no se considera una emergencia.
Del mismo modo, las toses simples y otras infecciones virales que no tienen cura podrían no justificar una visita tampoco, a menos que se vuelvan muy graves o tengan otras complicaciones.
En caso de duda, puedes llamar al 061, disponible las 24 horas del día. Esto te permitirá hablar con alguien capacitado en atención médica que puede ofrecerte consejos de salud y dejarte saber si es necesario ir a urgencias o si debes pedir una cita de emergencia en tu clínica local. Si consideran que es una emergencia adecuada, también pueden conectarte con los servicios de ambulancia.
Recuerda, esto es para el sistema de salud pública en España. Si tienes un seguro de salud privado, tu aseguradora debería proporcionarte información sobre dónde acudir en caso de emergencia y qué tipo de atención de emergencia está cubierta. Esto puede significar ir a urgencias en un hospital privado o hacer una cita de emergencia en una clínica privada.
