UE exige a Meta proteger a nuestros niños: tras acuerdo en EE.UU.

El mes pasado, la Comisión Europea determinó que Meta había violado su Ley de Servicios Digitales (DSA), una de las múltiples legislaciones destinadas a controlar a las grandes tecnológicas en el bloque de 27 naciones, y le exigió proponer métodos para hacer sus plataformas más seguras para los niños.

El portavoz de la Comisión Europea, Thomas Regnier, mencionó que la UE ha mantenido nuevos «intercambios» con la empresa desde el acuerdo histórico en Estados Unidos, acuerdo que, según él, Bruselas había estado monitoreando «de cerca».

«La decisión ahora recae en Meta», dijo Regnier a los periodistas. «Meta es consciente de nuestras expectativas. Ahora depende de la empresa presentar estos compromisos en la Unión Europea para proteger también a nuestros niños aquí».

Regnier señaló que la comisión estaba investigando a Meta «por las mismas sospechas» que se plantearon en el caso de EE. UU., y estaba en diálogo con la compañía para asegurar «una protección al menos igual de buena para nuestros niños aquí en la Unión Europea».

«Esperamos una gestión adecuada del tiempo de pantalla. Esperamos un control parental adecuado en estas plataformas», afirmó.

Bruselas ha señalado riesgos para los niños relacionados con características de Facebook e Instagram, como el desplazamiento infinito, los feeds altamente personalizados y la reproducción automática de videos.

En febrero, emitió una advertencia similar a TikTok.

Meta ha expresado su desacuerdo con los hallazgos de la UE, pero indicó que participaría «constructivamente» en el asunto.

Si Meta no logra abordar estas preocupaciones, la UE podría, en teoría, imponer una multa de hasta el seis por ciento del total del facturación anual mundial de la empresa.

El acuerdo en EE. UU. resultó en que Meta acordara pagar hasta $16.7 mil millones a una coalición de estados y establecer nuevos límites extensivos sobre cómo los adolescentes utilizan Facebook e Instagram, según un expediente judicial que puso fin a un juicio histórico en California.

La empresa acordó una larga lista de nuevas medidas de seguridad para los jóvenes, incluyendo un bloqueo automático nocturno y un límite de dos horas de uso diario acumulativo en las aplicaciones de Meta.

Los cambios en EE. UU. son más amplios que cualquier cosa que Meta haya aceptado anteriormente, y siguen años de críticas de padres y expertos sobre los efectos de las mayores plataformas de redes sociales del mundo en los niños.

Restricciones en redes sociales para niños

De manera paralela, la Unión Europea ha estado considerando una prohibición del acceso a las redes sociales para los jóvenes en respuesta a la iniciativa de varios estados miembros de seguir el ejemplo de Australia en esta materia.

Un panel de expertos informó el mes pasado a la jefa de la UE, Ursula von der Leyen, quien se espera que presente las restricciones propuestas en un discurso clave el 16 de septiembre, con una propuesta legal más adelante este año.

El panel, compuesto por médicos, académicos, representantes juveniles y padres, recomendó prohibir completamente las pantallas para bebés y niños pequeños, y que los niños de hasta 12 años solo deberían tener acceso a «redes sociales apropiadas para su edad» bajo supervisión adulta.

Para aquellos de 13 a 18 años, aconsejaron permitir un uso gradualmente más autónomo de las redes sociales y otras plataformas que hayan «introducido activamente características de seguridad clave».

«No se trata de si los niños pueden acceder a las redes sociales. Se trata de si y cuándo las redes sociales pueden acceder a nuestros niños», dijo von der Leyen el mes pasado, advirtiendo que depende de las empresas tecnológicas «demostrar que sus servicios no causan daño».