John Wayne lo admite: este western de hace 56 años fue uno de sus mejores

John Wayne fue a menudo etiquetado como un «actor de westerns» — un título que él aceptaba con gusto y que no era del todo inexacto — pero aquellos que conocen su filmografía a fondo saben que la realidad es más compleja. Lo cierto es que parte de la crítica le reprochó por interpretar siempre el mismo tipo de personaje en la mayoría de sus películas, insinuando que no era necesariamente un buen actor.

«Mi primer verdadero papel en veinte años»

Sin embargo, en 1969, John Wayne estaba promocionando el western 100 dólares por un sheriff, donde se mostraba más irreconocible que nunca. Había modificado su voz y representaba a un marshal federal alcohólico con métodos expeditivos.

La decisión del «Duke» de interpretar un personaje diferente a sus otros filmes de la época captó el interés del crítico Roger Ebert, quien destacó la buena actuación del actor (vía Collider):

«Sin duda, es mi primer verdadero papel en veinte años, y mi primera oportunidad de interpretar a un personaje completo en vez de hacer de John Wayne. Normalmente, solo me ponen [en pantalla] y me hacen pelear con todos.»

Esta misma entrevista es interesante porque se realizó antes de que el actor ganara su Oscar por el papel, aunque después de haber sido nominado, lo que permitió a Ebert preguntarle al respecto:

«Quizás esta vez juzgarán la película en lugar de a mí y la guerra»

«Gane o no un Oscar, estoy orgulloso de mi actuación. Claro que me encantaría ganarlo, aunque imagino que estos premios son más importantes para el público que para nosotros. Hay muchas estrellas consagradas que no tienen uno.»

True Grit marcó la segunda vez que el actor favorito de John Ford fue nominado al premio al Mejor Actor después de Iwo Jima. Y según Wayne, había perdido en esa ocasión (frente a Broderick Crawford en All the King’s Men) por razones políticas:

«Fui nominado por Iwo Jima, pero no gané. Bueno, quizás esta vez juzgarán la película en lugar de a mí y la guerra. Ese pequeño grupo allí, en el Este, disfrutaba juzgando mis opiniones políticas más que mis películas. Y me caricaturizaron. No me molesta; sus opiniones no importan para la gente que va al cine.»

En su estreno, Iwo Jima dividió al público debido a su patriotismo bastante marcado, lo que potencialmente le costó la victoria a Wayne, quien además era bastante crítico con la película que había ganado, All the King’s Men.

Así, en 1970, John Wayne ganó el Oscar al Mejor Actor por 100 dólares por un sheriff, el primero (y último) Oscar de su extensa carrera.

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