El San Fermín de Pamplona es el festival taurino más famoso del mundo. Te guste o no, hay muchos datos fascinantes sobre el evento que probablemente desconocías, desde la prohibición de saltar en fuentes hasta encierros para niños.
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Los enfrentamientos entre hombres y toros han sido desde hace tiempo una parte importante de la cultura española, y aunque en The Local no lo apoyamos, las tradiciones que lo rodean dicen mucho sobre las costumbres españolas.
El evento taurino más relevante de España es, probablemente, el encierro de San Fermín.
San Fermín se celebra del 6 al 14 de julio cada año en la ciudad de Pamplona, en el norte de Navarra, siendo el evento más destacado una serie de carreras de toros por las calles de la ciudad por la mañana, donde los fiesteros corren delante y al lado de los animales, intentando no ser corneados.
Además, hay mucha bebida y comida en las calles, bandas callejeras, conciertos y otros eventos, con una multitud de personas vestidas de blanco y con pañuelos rojos por todos lados en Pamplona.
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En el encierro de toros no se mata a los animales, pero la práctica sigue recibiendo fuertes críticas de los grupos de derechos de los animales.
Es importante mencionar que durante San Fermín sí se realizan corridas de toros.
Durante la semana de los Sanfermines, la ciudad pasa de tener 200,000 habitantes a más de 2.8 millones de personas que vienen a observar y participar.
San Fermín era un mártir francés
San Fermín fue un mártir que murió a manos de los romanos en el año 303 en la ciudad francesa de Amiens.
Los primeros documentos que hablan de él como santo datan del siglo XII. Se dice que en 1186 un arzobispo trasladó parte de las reliquias de San Fermín a Pamplona.
Se cree que las fiestas de San Fermín comenzaron en la Edad Media como una feria comercial y de alguna manera se transformaron en lo que conocemos hoy.
El festival comienza con un cohete
El cohete chupinazo mide 1 metro por 20 centímetros y marca el inicio del festival.
Cuando se dispara, el ruido alcanza los 133 decibelios, similar al ruido de un avión despegando.
El primer chupinazo se lanzó en 1931 y la tradición ha continuado desde entonces, excepto en 2020 y 2021 durante la pandemia de Covid-19.
El primer chupinazo lanzado desde el Ayuntamiento de Pamplona fue en 1941. Tanta gente se aglomera en la plaza donde se encuentra el ayuntamiento que cuando la multitud se dispersa, el suelo queda lleno de zapatos, carteras y otros objetos personales.
La peligrosa costumbre de los extranjeros de saltar desde fuentes
Durante la década de 1980, turistas extranjeros principalmente de Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda comenzaron a participar en lo que se ha denominado fuenting, similar a la peligrosa tendencia del balconing pero involucrando saltos desde una fuente en lugar de un balcón.
Estos guiris a menudo borrachos se trepan hasta la cima de una alta fuente justo después del chupinazo, mientras los espectadores les lanzan hielo, vasos y botellas e insultos.
Una vez que llegan a la cima sin caerse, saltan con los brazos extendidos hacia la multitud, esperando que la gente abajo los atrape.
No hace falta decir que esta práctica es extremadamente peligrosa, ha habido muchas lesiones como resultado de personas que caen mientras escalan o golpean el suelo al saltar (una persona está ahora en silla de ruedas de por vida) y a pesar de que las autoridades navarras prohibieron la práctica hace tiempo, lamentablemente sigue ocurriendo (lo que probablemente explica todos los insultos y objetos lanzados a los saltadores).
Y en caso de que te lo estés preguntando, esta no es una tradición de Sanfermines en la que participen los locales.
Los encierros más rápidos y más lentos
Los encierros de San Fermín (conocidos como encierros) tienen lugar a las 8 a.m. todas las mañanas del festival (del 7 al 14 de julio). El recorrido tiene una longitud de 875 metros, comenzando en las estrechas calles de Pamplona y terminando en la plaza de toros. Cualquier persona puede participar, aunque es bajo su propio riesgo, ya que los seis toros que se sueltan segundos después de los corredores son toros de raza pura de 600 kilos.
El encierro más largo de la historia, según el libro «Anuncios y Anécdotas de Tauromaquia de Navarra», tuvo lugar el 11 de julio de 1886 y duró seis horas y media. Sucedió cuando un toro decidió quedarse en la plaza y tuvo que ser atraído con una cuerda.
El encierro más rápido de la historia fue protagonizado por un toro llamado Huraño, quien el 11 de julio de 1997 completó el recorrido en solo 1 minuto y 45 segundos. La mayoría de los encierros duran entre dos y tres minutos. Los corredores que llegan a la plaza de toros demasiado pronto (sin haber corrido junto a los toros) suelen ser abucheados por los espectadores.
Una vez que todos están en la plaza, los grandes toros son reemplazados por vaquillas más jóvenes y pequeñas, sobre las que algunos corredores esquivan y saltan frente a miles de espectadores en las gradas.
Varias personas han muerto participando en el festival
Un total de 16 corredores han muerto en el Encierro de los Toros a lo largo de su historia. La mayoría de ellos eran españoles, aparte de un mexicano que murió en 1935 y un estadounidense en 1995.
El último fue Daniel Jimeno de Madrid, corneado por un toro en 2009.
Las lesiones son mucho más comunes. En 2023, 92 personas tuvieron que recibir asistencia médica después de participar en uno de los 7 encierros.
De hecho, hay docenas de otros eventos de encierros de toros que se celebran en toda España, pero San Fermín es de lejos el más famoso.
También hay un encierro para niños
A pesar de los riesgos que conlleva el encierro, es una tradición que los pamplonicas (locales de Pamplona) llevan en la sangre.
He aquí el encierro txiki (el encierro de niños), que ve a cientos de niños imitar la carrera de adultos, solo que los toros están hechos de cartón y sobre ruedas empujadas por sus padres.
Aún hay algunos golpes y caídas, pero los niños locales aprenden desde temprana edad cómo evitar ser corneados o heridos.
Se prohibía la participación de mujeres
Quizás no te sorprenda saber que se prohibió la participación de mujeres en el encierro de toros durante muchos años.
‘La España machista’ aseguró que solo hasta 1974 se les permitió oficialmente, y aún ahora, algunas personas mayores no aprueban que las mujeres corran y las miran con desaprobación.
Las corredoras femeninas actualmente representan aproximadamente el 6 por ciento del total de participantes.
El festival es mucho más que solo toros
De hecho, el encierro de toros es solo una pequeña parte del evento, hay muchas actividades incluyendo desfiles de gigantes, conciertos y fuegos artificiales.
Los fuegos artificiales se lanzan a las 11 p.m. todas las noches durante el festival, mientras que también hay un elemento religioso en él.
El 7 de julio, a las 10 a.m., comienza la procesión de San Fermín desde la Catedral hasta la parroquia de San Lorenzo. Luego recogen una estatua del santo para desfilarlo y rezar.
En el último día, los participantes se reúnen en masa a medianoche para cantar Pobre de mí y encender velas, dando así por concluido el festival.
Todo el mundo viste de blanco y rojo
El uniforme oficial de San Fermín es una camiseta y pantalones blancos con un pañuelo rojo. Se dice que el atuendo completamente blanco surgió porque mucha de la población de Pamplona ya tenía algunas prendas de este color en su armario, facilitando su participación.
Aunque el origen del pañuelo rojo no es del todo cierto, algunos sugieren que el color rojo simboliza el asesinato de San Fermín, quien fue decapitado.
Curiosamente, el pañuelo o bufanda se lleva alrededor de la muñeca hasta que suena el chupinazo, momento en el que todos lo trasladan a su cuello.
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