El Gobierno acelera el retorno de migrantes varados en Ceuta

Más de 70.000 personas accedieron a este pequeño enclave en el norte de África a finales de julio, nadando o cruzando a pie desde la vecina Marruecos en una entrada caótica que dejó decenas de fallecidos y reavivó las tensiones en la Unión Europea sobre la migración.

La mayoría ya ha regresado a Marruecos, pero entre un cinco y un diez por ciento de quienes entraron —es decir, entre 3.500 y 7.000 personas— siguen en Ceuta, incluidos menores no acompañados que no pueden ser expulsados de forma automática.

Los residentes locales se han quejado de la inseguridad y de problemas higiénicos vinculados a migrantes sin hogar que duermen o deambulan por las calles, y han acusado al Gobierno central de izquierdas de abandonar a Ceuta.

Las autoridades españolas deben identificar a las personas que quedan en Ceuta para determinar si tienen derecho a protección internacional o, en caso contrario, iniciar los trámites para su devolución.

El proceso ha sido criticado por ser demasiado lento por parte del gobierno regional de Ceuta, controlado por el conservador Partido Popular (PP).

Para acelerar la actuación, el Ejecutivo aprobó el martes la creación de un «mando único» para Ceuta, que estará dirigido por el ministro de Política Territorial, Ángel Víctor Torres.

La prioridad es «la devolución y repatriación del mayor número posible de personas, adultos y menores», respetando la legislación española y los derechos humanos, dijo Torres a los periodistas tras la aprobación del acuerdo por el gabinete.

Alojamiento temporal

Mientras se aceleran los procedimientos de devolución, el Gobierno seguirá prestando asistencia humanitaria a quienes soliciten asilo o sean menores no acompañados y, por ello, no puedan ser expulsados, añadió.

La semana pasada el Ejecutivo anunció la creación de centros de acogida para 1.800 migrantes.

Se habilitarán más plazas temporales «para restablecer la normalidad en Ceuta», afirmó la portavoz del Gobierno, Elma Saiz.

Ceuta, junto con el otro enclave español en el norte de África, Melilla, son las únicas fronteras terrestres de la Unión Europea con África.

Estos territorios cuentan con un régimen especial dentro del espacio Schengen de libre circulación, lo que significa que no es posible desplazarse al territorio peninsular sin someterse a controles fronterizos.

El destino de los migrantes se ha convertido en un importante foco de confrontación política, con el Gobierno español enfrentado a las demandas de la oposición conservadora y de la extrema derecha para que todas las personas que entraron, incluidos los menores, sean devueltas a Marruecos.

Pero Torres afirmó que España debe cumplir con el derecho internacional, advirtiendo que quienes proponen esa solución «por populismo o para arañar unos votos están equivocados».