Llegada del Papa Leo XIV a las Islas Canarias
El jueves, el Papa Leo XIV arribó a las Islas Canarias de España para encontrarse con los migrantes, muchos de los cuales han sobrevivido a la peligrosa travesía del Atlántico para llegar a este archipiélago.
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La visita cumple con un viejo deseo de su predecesor Francisco, quien falleció hace un año sin haber podido realizar un viaje planeado a las islas, uno de los principales puntos de entrada a Europa para las personas que huyen de conflictos y pobreza.
En el año 2024, más de 46,000 migrantes llegaron al archipiélago, ubicado frente a la costa noroeste de África, a menudo en embarcaciones sobrecargadas e inseguras.
Leo tiene programado visitar el puerto de Arguineguín en la isla de Gran Canaria, donde se reunirá con migrantes y realizará una ofrenda floral en honor a aquellos que murieron durante los intentos de cruzar el mar.
Reacciones ante la visita del Papa
«Valoramos mucho esta visita. Es muy importante para nosotros en un momento tan crítico,» dijo Mohamed Amjahdi, quien llegó a las islas desde Marruecos a los 17 años, en declaraciones a AFP en Arguineguín.
«También apreciamos a la Iglesia Católica y el trabajo esencial que realiza por los migrantes. Cuando se trata de ayudar a los migrantes, no hay distinciones,» agregó Amjahdi, de 37 años, subdelegado de la Comisión Islámica Española.
«No importa si eres cristiano o no, si eres blanco o negro — todos reciben el mismo apoyo,» indicó.
José Antonio Rodríguez Verona, el oficial regional de la Cruz Roja responsable de la primera respuesta de emergencia para los migrantes que llegan a las islas, comentó a AFP: «Aquí hemos vivido muchas emociones, y todavía lo hacemos.»
«Muchas veces hubo alegría porque la intervención fue exitosa. Pero también hubo momentos en que nos sentimos derrotados porque las personas llegaban al muelle y morían, o llegaban ya muertas,» añadió.
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Casi 1,200 migrantes murieron o desaparecieron en la ruta hacia las Islas Canarias el año pasado, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
‘Muelle de la vergüenza’
«El Papa Francisco nos escribió una carta diciendo dos cosas,» reveló el obispo José Mazuelos de las Islas Canarias a AFP.
«Una era su deseo de venir y animar y acompañar a la gente y a la Iglesia de las Islas Canarias en su respuesta a la migración,» explicó.
La otra era «iluminar la cuestión y la realidad de la migración,» agregó.
El puerto de Arguineguín se conoció como el «muelle de la vergüenza» después de que más de 3,000 migrantes durmieran allí al aire libre o bajo refugios improvisados durante un aumento en las llegadas en 2020.
La visita del papa busca «cambiar esa imagen del muelle de la vergüenza, que resultó de una mala gestión del sistema de acogida humanitaria, y convertirlo en un muelle de integración», dijo a AFP la secretaria general de la caridad católica Cáritas en las Islas Canarias, Caya Suárez.
En un discurso ante el parlamento de España el lunes, Leo pidió «caminos seguros y legales» para la inmigración y que a los migrantes se les brinde «una acogida respetuosa y verdaderas oportunidades de integración».
La visita del papa a España ocurre mientras el gobierno socialista del Primer Ministro Pedro Sánchez ha procedido a regularizar a unos 500,000 migrantes indocumentados, contrariando una tendencia europea de endurecer las restricciones sobre la inmigración irregular.
El jueves marca el penúltimo día del viaje de una semana del papa a España, que ha incluido paradas en Madrid y Barcelona.
La visita concluye el viernes en la isla de Tenerife, donde también está programado visitar un centro de migrantes.
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