Convocado apenas tres semanas antes del rodaje, Gérard Lanvin acepta participar en “San Antonio” sin siquiera leer el guion. Cambios de última hora, producción caótica y críticas devastadoras: la experiencia pronto se convertiría en una pesadilla…
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Lanzada en 2004, «San Antonio» pretendía llevar a la gran pantalla al famoso comisario creado por Frédéric Dard. Sin embargo, detrás de esta comedia policiaca protagonizada por Gérard Lanvin y Gérard Depardieu, se escondía un rodaje bastante problemático. Años después, su actor principal describió sin rodeos las circunstancias bajo las cuales se unió al proyecto.
Con menos de 300,000 espectadores en Francia, a pesar de un presupuesto considerable, «San Antonio» no logró captar al público. La recepción tampoco fue cálida por parte de la crítica y los espectadores: estos últimos le dieron una calificación promedio de solo una estrella de cinco en AlloCiné, mientras que la prensa le otorgó una puntuación de 2.3 de 5.
Gérard Lanvin, convocado en el último momento
Para Gérard Lanvin, los problemas habían comenzado mucho antes de que la película llegara a los cines. El actor inicialmente no estaba involucrado en el proyecto y había descubierto muy tarde que se estaba preparando una adaptación de «San Antonio».
«Me buscaron como último recurso«, explicaba en una entrevista en 2007, tres años después del estreno de «San Antonio».
Detalló entonces las circunstancias bastante particulares de su incorporación:
«El productor fue suficientemente astuto para poner a Gérard Depardieu y Jean-Pierre Castaldi juntos en San Antonio, es decir, para hacer de San Antonio y Bérurier, lo cual es absurdo ya que son de la misma estatura. Todo París hizo audiciones, yo ni siquiera sabía que San Antonio iba a rodarse, me buscaron tres semanas antes.”
Dos años antes, frente a Daphné Roulier, Gérard Lanvin ya había contado cómo llegó a una producción que había estado trabajando en el proyecto durante mucho tiempo: «Es algo que llevaba tres años en preparación. Despidieron a todos, para tomar me a mí, en el último momento.«
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El actor explicaba que finalmente aceptó la propuesta por solidaridad, pero también por la oportunidad de actuar junto a Gérard Depardieu. Una decisión tomada de urgencia, ya que ni siquiera había tenido tiempo de leer el guion antes de comprometerse.
Una película alterada en su curso
Su llegada tardía fue solo un síntoma de las dificultades que enfrentaba «San Antonio». Según Gérard Lanvin, la producción tomó rápidamente un rumbo totalmente diferente al que se había planeado inicialmente.
«Claude Berri entró en pánico en diez días. Cambiamos todo, incluso al director. Podría haber, por contrato, dicho que lo dejaba todo. Pero tengo honor. Continúo interpretando a San Antonio incluso bajo diferentes condiciones. Porque el espíritu de la película cambió de un día para otro.«
A pesar de estos cambios, Gérard Lanvin optó por seguir hasta el final del rodaje. Con el tiempo, sin embargo, no ocultaba que habría tomado una decisión completamente diferente si hubiera sabido lo que le esperaba.
«Si tuviera que hacerlo de nuevo, obviamente evitaría hacerlo.«
“No merecía tanto odio”
Sin embargo, el actor no atribuyó toda la responsabilidad del fracaso al director Frédéric Auburtin. Por el contrario, defendió al cineasta, quien “fue objeto de desprecio por parte de todos”, y que se encontró teniendo que retomar un proyecto en condiciones muy difíciles y sin tiempo real de preparación.
Gérard Lanvin también vivió muy mal la violencia de las reacciones que provocó la película después de su lanzamiento. Especialmente criticó a ciertas personalidades del cine francés que habían criticado públicamente a «San Antonio».
“Nos masacraron personas como Karmitz que abrieron su boca para defecar sobre nosotros, gente como (…) Chabrol. Nos vomitó encima…”, continuaba.
Para el actor, el equipo había intentado simplemente llevar a término una producción ya comprometida y limitar tanto como fuera posible sus consecuencias financieras.
“Nosotros intentamos hacer algo. Es una película para distraerse, y no merecía tanto odio por parte de la gente del sistema. Salvamos simplemente a Claude Berri y una pérdida de dinero colosal al finalizar esta película e intentar rentabilizarla al mínimo. Eso merece respeto, y no tanto odio. Me quedé pasmado ante tanta maldad por nada. Al mismo tiempo, estamos en un sistema que no es amable, así que hay que acostumbrarse.”
Más de veinte años después de su estreno, «San Antonio» sigue siendo tan asociado a su fracaso en taquilla como a las turbulentas condiciones de su producción, cuyas dificultades Gérard Lanvin nunca intentó minimizar.
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Carlos Ortega es un crítico de cine y series con amplia experiencia. Tras numerosas proyecciones de prensa, analiza actuaciones, dirección y guion para ofrecerle opiniones precisas. Con estilo conciso, le ayuda a planificar sus próximos visionados.