España avanza a semifinales del Mundial: Gol tardío asegura victoria sobre Bélgica

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Por Alberto Ramos

España avanza a semifinales tras vencer a Bélgica

El equipo español, campeones europeos, se enfrentará a los actuales favoritos del torneo, Francia, en un emocionante partido de semifinales de la Copa del Mundo que tendrá lugar el próximo martes en Arlington, Texas.

En un caluroso día en el SoFi Stadium de Los Ángeles, España tuvo que esforzarse al máximo para conseguir la victoria.

Bélgica logró igualar el marcador después de que España se adelantara con un elegante gol de Fabián Ruiz al minuto treinta. Charles De Ketelaere puso el empate para los belgas cuatro minutos antes del descanso.

Este fue el primer gol que España recibió en todo el torneo.

Un error decisivo inclina la balanza

Cuando el partido de cuartos de final aumentaba en tensión y parecía encaminarse a tiempo extra, Pau Cubarsi disparó desde fuera del área, a unos 25 metros, disparo que Senne Lammens, portero de Bélgica, no logró atrapar. Mikel Merino, que había entrado al campo minutos antes, aprovechó el rebote para anotar el gol de la victoria en el minuto 88.

Fue un momento desolador para el portero del Manchester United, pero Merino, quien también había sido decisivo contra Portugal en octavos de final, celebró con los numerosos aficionados españoles presentes en el estadio, que contaba con una asistencia de 70,492 personas.

«Parece una coincidencia, y si vienes preparado, puede suceder de nuevo. Estoy emocionado. Dudo que vuelva a pasar, pero veremos,» comentó Merino sobre su segundo gol ganador consecutivo.

Merino expresó el entusiasmo de España por enfrentarse a Francia en las semifinales.

«Vinimos aquí por esto y confiamos en nuestras capacidades. Es uno de esos partidos con los que sueñas desde niño,» añadió.

Luis de la Fuente, entrenador de España, describió la semifinal como «una final antes de la final,» dada la calidad de ambos equipos.

Lammens jugó debido a que el portero titular, Thibaut Courtois, se lesionó en la segunda mitad. Courtois consoló a Lammens al final del partido.

«Le di un gran abrazo. Es un gran portero. Solo te haces más fuerte después de esto,» dijo Courtois.

España necesitaba esa pizca de suerte después de ser contenida por la defensa belga durante largos periodos del partido.

Lamine Yamal, quien había tenido un torneo discreto hasta ahora, mostró su habilidad y tuvo una influencia creciente, siendo nombrado el jugador del partido gracias a sus esfuerzos.

Francia, que venció cómodamente a Marruecos 2-0 el jueves para avanzar a las semifinales, seguramente habrá tomado nota de los momentos de vulnerabilidad que mostró la defensa española en ocasiones.

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