España atrae a científicos de élite que huyen de Trump: recortes en I+D impulsan la migración

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Por Alberto Ramos

El Programa ATRAE de España

El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades de España ha logrado atraer a 37 destacados científicos internacionales para trabajar en el país, ofreciéndoles un millón de euros a cada uno a través del programa ATRAE. Este programa fue presentado por la ministra Diana Morant en abril de 2025, con el objetivo de captar a los mejores científicos del mundo, especialmente aquellos que buscan alternativas a las políticas de la administración Trump en EE.UU.

Para lograrlo, España ha destinado un total de 38,9 millones de euros para contratar a estos talentos de primer nivel. Hasta ahora, el programa ha incorporado a 37 investigadores que son líderes de grupos de investigación con un impacto científico significativo a nivel global en sus respectivas áreas.

De estos, el 56.7 por ciento proviene de centros de investigación en Estados Unidos, beneficiándose de un fondo adicional de 200,000 euros para cada proyecto que involucre a investigadores que trabajaban en dicho país.

Según Morant, el propósito de esta iniciativa es «avanzar hacia un sistema de I+D+i (Investigación, Desarrollo e Innovación) español más competitivo tanto a nivel nacional como internacional» y permitir que España se convierta en «un refugio de valores democráticos y científicos ante los recortes en ciencia por parte de otros países».

Por primera vez en tres rondas de reclutamiento, el programa está atrayendo más talento extranjero que nacional, siendo el 83 por ciento de los beneficiarios investigadores de otros países.

En la primera convocatoria no hubo solicitudes de estadounidenses, pero en la segunda se recibieron cinco y en la tercera doce, mostrando un creciente interés desde el otro lado del Atlántico.

Cada investigador seleccionado para este programa recibe un promedio de un millón de euros para establecerse en una institución española y desarrollar su grupo de investigación. La mayoría se dirige a universidades, mientras que otros van al Consejo Superior de Investigaciones Científicas o a otros centros.

Uno de cada tres se dirige a instituciones en Cataluña, mientras que Madrid también es un gran atractivo. El 10 por ciento se traslada a Murcia, y los demás se distribuyen entre Galicia, País Vasco, Valencia y Andalucía.

Los centros de investigación y las universidades deben comprometerse a ofrecer seguridad laboral una vez que finalice el período de tres o cuatro años financiado por el programa ATRAE, como explicó Morant.

Los campos de investigación de los científicos ya en el programa incluyen salud, alimentación, bioeconomía, recursos naturales, agricultura, clima y medio ambiente, digitalización y telecomunicaciones, materiales avanzados y nuevas técnicas de fabricación, así como cultura, creatividad y sociedades inclusivas, ciencias y tecnologías espaciales.

El año pasado, los científicos enviaron una carta abierta a la administración Trump firmada por 2,000 investigadores, advirtiendo sobre la pérdida del liderazgo global en la industria y la interrupción de numerosos proyectos y ensayos.

Ha habido recortes importantes en la financiación federal en EE.UU. y muchos temen que el campo de investigación del país, antes considerado la envidia del mundo, pueda estar perdiendo su ventaja.

Trump también ha amenazado a varias otras universidades, lo que ha llevado a muchos investigadores a preocuparse por el futuro de la libertad académica en Estados Unidos y a considerar mudarse al extranjero.

Esta es parte de la razón por la que España se está enfocando particularmente en el talento científico de EE.UU. Sin embargo, en la práctica, hay muchas cuentas que indican que ser investigador en España no es tan maravilloso como el gobierno español quisiera hacer creer a los talentos extranjeros.

Salarios más bajos, largas esperas para la verificación de calificaciones extranjeras, pocas perspectivas de carrera, inestabilidad laboral y entornos de trabajo anticuados han llevado a muchos científicos españoles a buscar mejores oportunidades en el extranjero, y a los investigadores extranjeros a lamentar su decisión de mudarse aquí.

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