Clifford Irving, historia de una gran Estafa

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Aunque fue un escritor prolífico y escribió su primera novela en 1956, Clifford Irving se convirtió en famoso por su intento de engañar al mundo entero con la patraña de que había sido elegido por Howard Hughes para escribir su autobiografía. Se graduó en 1947 y estuvo trabajando en The New York Times como repartidor mientras escribía su primera novela, aunque pronto empezaría a viajar por Europa, eligiendo Ibiza para establecerse largas temporadas…

En una reunión que mantuvo en España con su amigo Richard Suskind, elaboraron el plan para “forjar” la autobiografía del famoso magnate, aviador e ingeniero Howard Hughes. Irving se puso en contacto con su editor en McGraw, al cual le dijo que había mantenido correspondencia con Hughes y que había tenido numerosas reuniones clandestinas con el multimillonario, que le había expresado su interés en que él escribiera su autobiografía.
El 7 de julio de 1946, Hughes sufrió un gravísimo accidente en Los Angeles cuando efectuaba el primer vuelo de prueba experimental del avión espía XF-11, que construía para el Ejército de EE.UU. La prueba transcurrió normalmente hasta que el avión comenzó a perder altitud…
Hughes trató de aterrizar el aparato en el campo de golf de Los Angeles Country Club, en Beverly Hills, pero no lo consiguió. El XF-11 impactó contra tres casas, y sus depósitos de combustible explotaron. Hughes, quedo muy malherido, aunque logró salir de la cabina sufriendo graves quemaduras…
Leonardo Di Caprio en “El aviador”

Los daños fueron severos. Sufrió lesiones internas, múltiples fracturas (la clavícula, todas las costillas…) y quemaduras de tercer grado por todo el cuerpo. Tuvo secuelas el resto de su vida. A partir de entonces, un bigote taparía las cicatrices de su labio superior.

Hughes llegó a recluirse por completo, se encerró en cuartos oscuros, inducido por el uso de medicamentos y drogas; varios doctores vivían en la casa cobrando un sueldo sustancial…; sin embargo Hughes raras veces los veía y por lo general rechazaba seguir sus  consejos.
McGraw-Hill e Irving acordaron los términos del contrato, con firmas falsificadas por Irving en nombre de Hughes. La editora le pagó 765.000 dólares, de las cuales 100.000 serían para Irving y el resto para HughesRecibió el cheque y su esposa lo depositó íntegramente en un Banco de Suiza…
La opinión pública era conocedora de que Hughes tenía inclinación por reunirse en lugares remotos y aislados, lo cual hizo la historia más creíble.
El 7 de enero de 1972, Hughes organizó una conferencia telefónica con siete periodistas que lo habían conocido y reconocerían su voz. La entrevista fue televisada y durante la misma, Hughes denunció a Irving, diciendo que ni siquiera había llegado a conocerlo, y que él todavía vivía en las Bahamas. Rápidamente, Irving dijo que la voz era una falsificación…
Richard Gere en “La gran Estafa”

El abogado de Hughes presentó una demanda contra McGraw-Hill y Clifford Irving, lo que le indujo a darse por vencido y confesar. Él y su amigo Suskind fueron acusados de fraude y declarados culpables. Pese a los esfuerzos del abogado de Irving, fue condenado, pasó catorce meses en prisión y devolvió voluntariamente el anticipo a sus editores. Tras su liberación, Clifford Irving continuó escribiendo libros, entre ellos varios best-sellers, como Tom Mix y Pancho Villa, Argumento final o Daddy’s Girl, y como no, su Autobiografía…

En 2004, Leonardo di Caprio interpretó a Howard Hughes en la película “El aviador” de Martin Scorsese. Tres años despúes, en 2007, su personalidad queda reflejada en la película “The Hoax” (La gran estafa), basada en hechos reales y protagonizada por Richard Gere, en la que el personaje interpretado por Gere planea y lleva a cabo una estafa contra el magnate de la aeronáutica.
También, en Los Simpsons, en el capítulo 10 de la temporada 5 “Cómo aprendí a amar el juego legalizado”, el señor Burns caricaturiza a Hughes como un excéntrico millonario, obsesionado con los microbios… todo un personaje…

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Comentarios36 comentarios

  1. Pues sí, vaya personajes.
    Si el millonario era un excéntrico, el escritor le iba a la zaga.
    No conocía los detalles de esta historia, gracias por tratarla.

    A éste lo pillaron, hay muchos que mueren y no nos enteramos de que su vida ha sido una pura estafa.

    Un beso, pisano.

  2. Mira que intentar estafar a un genio…
    Interesante aportación la de hoy, me han entrado ganas de ver de nuevo la película.

    Un abrazo.

  3. @Elena
    Más que excéntrico, quedo fatal después del accidente. Hasta entonces había sido un hombre de lo más lúcido. Es más, fue uno de los genios del siglo XX.
    Cuanta razón llevas, los que quedan sueltos por ahí, y ni nos enteramos…

    Un beso, paisana.

  4. @Senovilla
    Howard Hughes fue todo un fuera de serie hasta su accidente. Un hombre hecho a si mismo, un gran empresario y un ingeniero inigualable…
    A mi también me entraron ganas de verla de nuevo :)

    Un abrazo.

  5. Jose Antonio Bejarano

    Más que con el personaje, me identifico con Clifford Irving el novelista que imaginó la biografía de Hughes.
    Me identifico por que no hay mayor placer que ponerse en el lugar del otro y hacerle vivir la vida que el escritor quiere.
    Lo hago a menudo y aprovecho para vivir lo que YO no he vivido. Un lío, pero yo me entiendo…

  6. Hola Felix, hay estafas y estafas y reconoce que la de Irving tiene estilo:) Y además casi le sale bien. Lo que pasa es que Huges se hizo misantropo a raíz de su accidente pero de tonto no tenía nada. No estaba to muy al tanto de esta historia tan llena de sobresaltos.
    Un beso

  7. @Jose Antonio Bejarano
    Pues yo me identifico con Hughes, que fue bastante más brillante que Irving en mi opinión.
    Te explicas bien, quién más quién menos lo hace…

    Un abrazo

  8. @Katy
    Es verdad que casi le sale bien la “jugada”, pero me sigo quedando con la figura de Hughes. El que no tenía un pelo de tonto era Irving,jaja

    Un beso

  9. Una estafa muy bien ideada
    que le sirvió para dar
    con sus huesos en la cárcel.
    Hay gente que para el engaño
    no tiene límites.

    Buenas historias.

    Besos

  10. Siempre hay algún sinvergüenza rondando por ahí, algunos imperdonables y otros que hasta se convierten en personajes entrañables, como el que te dejo en el link y que alguna vez publiqué en mi blog; el chileno dueño de la luna! :-D

    http://quienmeescondioloszapatos.blogspot.com/2009/07/jenaro-gajardo-vega-el-chileno-dueno-de.html

    Abrazos!

  11. Que audaces son algunos. Se atreven con todo. Vaya, finalmente no lo consiguió, pero no estaba mal pensado.

    Buenas noches, monsieur

    Bisous

  12. Adrián J. Messina

    Verdaderamente fué un genio, un experto es un profesión: la de estafador. La interpretación de Leonardo de Di Caprio fue buenísima en todo la película!!

  13. H. Hughes fue un autentico genio que se convirtió en mito e Irving un listo al que casi le sale buen la jugada, y a pesar de todo a pasado a la historia. Fantástico articulo.
    Un beso enoooooooorme

  14. Efectivamente, Hughes fue todo un personaje… que, con sus múltiples fobias, se prestaba a servir de anzuelo en estafas como ésta. James Ellroy también utiliza el personaje en la novela “Seis de los grandes” de manera muy verosimil.
    Un abrazo, Felix

  15. El chileno de quien hablo aquí http://quienmeescondioloszapatos.blogspot.com/2009/07/jenaro-gajardo-vega-el-chileno-dueno-de.html , sí que salió con la suya! Jejejeje.

  16. @Marisa
    La idea no era mala desde el punto de vista del engaño y la estafa, cosa que no defendemos. Como dices, algunas personas no tienen límites…el dinero…
    Gracias

    Besos

  17. @Roddo
    Si es que hay para todos los gustos, estimado amigo. En el caso de Jenaro Gajardo Vera, ¿tuvo que enviarle Nixon un telegrama solicitándole permiso? mmmm, ver para creer…

    Un abrazo

  18. @Madame Minuet
    Audacia e inteligencia usada con fines delictivos. Era buena idea, como no, pero con Hughes se topó…

    A sus pies

    Bisous

  19. @Adrián J. Messina
    La vida de Howard Hughes encarnada por Leonardo Di Caprio fue buenísima, me pareció una muy buena película bastante fiel con los hechos originales…

    Un abrazo

  20. @laMar
    Cierto. Hughes fue un genio, y un ingeniero y empresario de primera categoría, e Irving un “listillo” que quiso aprovecharse de su enfermedad para lucrarse. Me alegro de que no le saliera bien la jugada.

    Un beso enormeeee :)

  21. @Xibeliuss
    Un señor que nunca aparecía en público, que estaba siempre enclaustrado, que casi nadie sabía donde estaba… era la “víctima” perfecta para esta estafa.
    Como bien dices, en “Seis de los grandes” retrata con mucha verosimilitud el personaje.
    Buen escritor, si señor, entre otros de L.A. Confidential que la tengo a mano en la repisa por cierto :)

    Un abrazo amigo

  22. @Roddo
    Bueno, al menos la cedió al pueblo antes de su muerte. Y aún recuerdo el norteamericano que se dedicaba a vender parcelas en la luna. Tengo un amigo que, curiosamente, tiene un título de propiedad…

    Un abrazo

  23. O sea, que el muerto resucitó, salió de su reclusión para denunciar la estafa que iban a cometer unos periodistas que, aprovechando su encierro paranoide iban a forrarse a costa de su vida. Buena jugada del señor Hugues…, aunque alguien tuvo que avisarle, digo yo.

    Habrá tantos estafadores por ahí…

    Besos

  24. @CarmenBéjar
    Hay tanto estafador por el mundo querida amiga, que algunos hacen de esto un modo de vida. No tuvieron ni que avisarle. Fue tanto el impacto mediático de la noticia, que recorrió medio mundo. Y seguía contando con su equipo de abogados que estaban al tanto de todo.

    Besos

  25. Hay estafas realmente ingeniosas. Aunténticos profesionales del timo que, como dices, hacen de esto un modo de vida. Algunas son tan perfectas que seguro aún no se han descubierto.

    Recuerdo a un hombre que estuvo más de 40 años haciendóse pasar por un diplomático y paseándose por medio mundo de fiesta en fiesta…

    Un abrazo

  26. @CreatiBea
    Has tocado un tema en el que abundan los estafadores, o más bien sería mejor llamarlos impostores. Aquellos que se hacen pasar por personalidades de cierto renombre para asistir a saraos de la alta sociedad y de paso escalar peldaños…

    Un abrazo

  27. jajaja me ha encantado el final! después de nombrar a las películas mencionas a los simpsons. Me he visto el aviador, pero no “The Hoax” y me están entrando ganas de verla, sería ahora interesante conociendo más detalles de su vida.

    Espero hayas tenido un buen fin de semana,
    Besos
    :D

  28. @Silvia
    Te recomiendo que veas “The Hoax” pues es bastante fiel a los hechos acontecidos, aunque Richard Gere no sea un actorazo que digamos. Pero la película engancha.
    Espero que la llegada de septiembre sea fructífera,
    Bss :D

  29. para mi Irving era un listo de la sobrellevadera etapa de la vida en la que le toco vivir, y Hawkes un tanto del mismo rollo,,

  30. @bipolarmaniaca
    Pues si que era un listo y más que aprovechado de las circunstancias en las que se encontraba Howard Hughes, pero a favor de este último y pese a sus desoladores últimos años, fue un brillante ingeniero como pocos ha dado la Historia…

    Un abrazo

  31. Desde que mi chica me descubrió a Howard Hughes me siento atraído por su figura, hay un par de documentales muy interesantes sobre él. Y creo que en la película de el aviador Leonardo Dicaprio hace un excelente trabajo.

    Y sobre Irving… creo que la noche Ibicenca le afectó un poco jeje

    ya no se cuantos abrazos te llevo dados jaja

  32. @David Pardo
    Me gusta la interpretación de Dicaprio en la película, estoy de acuerdo contigo.
    Yo creo que Irving saldría con el grupo de Pocholo y la noche le confundió…

    jajaja, otro abrazo más, maestro¡

  33. Felix Casanova

    @Mer
    ¡Pero poco le faltó para consumarla¡ y bien que se lucró con ello. Por cierto, Di Caprio está genial en la película.

    Besos de azahar