Innovación y diseño sostenible: 5 startups revolucionan desde materiales hasta marketplaces.

Cada primavera, Milán se convierte nuevamente en el foco de atención internacional con la celebración de la Semana del Diseño, un evento que congrega a empresas, diseñadores e innovadores de todo el mundo. Junto a los grandes nombres del made in Italy, está emergiendo un ecosistema dinámico de startups que están reimaginando el diseño utilizando nuevos materiales, modelos de producción y plataformas digitales. Italia es líder en el sector en Europa, representando alrededor del 20 por ciento de las ventas de diseño de la Unión Europea y con más de 46,000 actores entre empresas, profesionales y freelancers. El sector del mueble, en particular, incluye aproximadamente 15,000 empresas y genera casi 24 mil millones de euros en ventas, subrayando la importancia estratégica del diseño en la economía del país. En este contexto, las startups a menudo actúan como laboratorios para probar nuevas ideas: desde la economía circular hasta los mercados globales para el artesanado, y los hubs que vinculan tecnología y diseño. Aquí hay cinco que vale la pena seguir.

5 startups de diseño para observar

El diseño italiano ha estado históricamente conectado con distritos de producción, empresas familiares y grandes marcas internacionales. Sin embargo, la innovación ahora también surge de pequeñas empresas que están explorando nuevos modelos. Startups como Krillmat, Ta-Daan, Rippotai y los ecosistemas promovidos por hubs como Designtech están mostrando cómo el diseño puede evolucionar entre la sostenibilidad, la digitalización y nuevas formas de producción. El futuro del diseño no se construye solo en grandes showrooms, sino también en laboratorios y estudios donde surgen las ideas más innovadoras.

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• Krillmat
• Ta-Daan
• Rippotai
• Designtech
• Rithema

Krillmat

Una de las empresas más destacadas en la nueva ola de diseño sostenible es Krillmat (anteriormente conocida como Krill Design), una startup de Milán que se especializa en convertir desechos como cáscaras de naranja, posos de café o cáscaras de pistacho en biomateriales. A través de una tecnología patentada denominada ReKrill, estos residuos se transforman en compuestos que pueden ser impresos en 3D o procesados para crear lámparas, accesorios y componentes de mobiliario. Krillmat combina economía circular, innovación en materiales y producción local, demostrando cómo el diseño puede ser una herramienta eficaz para reducir desechos y valorizar recursos que de otro modo serían desaprovechados.

Ta-Daan

Mientras muchas startups innovan en el producto, Ta-Daan cambia la forma en que el diseño artesanal se encuentra con el mercado. Esta plataforma online conecta artesanos independientes con clientes de todo el mundo, proporcionando un espacio digital para comprar objetos hechos a mano y conocer las historias de sus creadores. Ta-Daan se creó para dar visibilidad a pequeños productores que a menudo luchan por alcanzar a un público internacional.

Más allá de la venta, Ta-Daan enfatiza la narración de los procesos creativos y las tradiciones artesanales, valorando la dimensión humana detrás de cada producto. Los productos ofrecidos poseen el TA-DAAN Factor, es decir, son sostenibles, únicos y provienen de una cadena de suministro transparente. El artesanado es en sí mismo una forma de producción sostenible porque los objetos se elaboran a pequeña escala y con métodos respetuosos con el medio ambiente, pero esta startup se asegura de que su selección incluya solo productos hechos a mano, éticos, visualmente atractivos y creados por pequeñas empresas talentosas.

Rippotai

Rippotai es una startup italiana que investiga la intersección entre diseño y sostenibilidad, comenzando con objetos de uso diario. Fundada como una sociedad benefit, se especializa en crear, diseñar y fabricar ideas para regalos, gadgets y componentes de mobiliario tanto para espacios laborales como cotidianos. Su enfoque se basa en la co-creación: cada solicitud se transforma en una visión realizable y tangible, con el objetivo de proponer soluciones que enriquezcan los entornos diarios y laborales con productos que reflejen los valores de sostenibilidad e inclusión.

Un ejemplo notable es Recharta, el papel plantable hecho artesanalmente en la Casa Circondariale de Forlì: los productos, desde tarjetas hasta marcadores y papelería para eventos, contienen semillas que, una vez plantadas, pueden germinar.

Designtech

No todas las startups de diseño producen objetos físicos: algunas se enfocan en el ecosistema que permite que la innovación surja y se desarrolle. Este es el caso de Designtech, un hub de innovación con base en Milán que opera en la intersección del diseño y la tecnología. Actúa como un nivel central de orquestación, guiando proyectos desde la fase conceptual inicial hasta la implementación a través de talleres estructurados, sesiones de co-diseño y coordinación multidisciplinar, traduciendo los objetivos de negocio en hojas de ruta de innovación concretas y ejecutables.

El enfoque integrado de Designtech incluye pensamiento de diseño y visión de producto, alineación de stakeholders y co-creación, diseño de flujos de innovación y coordinación del ecosistema entre socios y tecnologías. La plataforma apoya a otras startups y empresas a través de programas de aceleración, espacios de coworking, mentorías y conexiones con inversores y socios industriales. El objetivo es facilitar la colaboración entre diseñadores, ingenieros, fabricantes y capital de riesgo.

Rithema

Rithema, una PMI innovadora, también está aportando innovación en el mundo del mobiliario con su enfoque en soluciones ecosostenibles y energéticamente autónomas. La empresa trabaja para integrar tecnologías verdes en objetos y espacios cotidianos, con el objetivo de hacer que el uso de energías renovables sea cada vez más generalizado y accesible. Rithema desarrolla elementos de mobiliario inteligentes y autosuficientes desde el punto de vista energético: por ejemplo, sus panchine smart y estructuras urbanas diseñadas por la empresa integran paneles fotovoltaicos y sistemas de almacenamiento, convirtiendo objetos comunes en pequeñas infraestructuras energéticas. Este enfoque del diseño combina funcionalidad, sostenibilidad e innovación tecnológica, ayudando a repensar el papel del mobiliario en ciudades y espacios públicos.

Entre los proyectos relacionados con el diseño de productos se encuentra, por ejemplo, Sqrt, una lámpara de escritorio que combina la rigidez de los conceptos matemáticos con la suavidad de los haces de luz, que se irradian uniformemente en todas direcciones. El diseño esencialmente retoma la forma de la raíz cuadrada, transformándola en un objeto funcional que también sirve como elegante porta bolígrafos. La lámpara cuenta con una batería interna de 3000 mAh, que ofrece aproximadamente tres horas de autonomía y se recarga en alrededor de media hora.