Historia y consecuencias del Tratado de Versalles

Tiempo de lectura: 3 minutos

¿Qué fue el Tratado de Versalles?

Firmado el 28 de junio de 1919 como colofón a la Primera Guerra Mundial, se suponía que el Tratado de Versalles aseguraría una paz duradera al castigar a Alemania y establecer una Liga de las Naciones para resolver problemas diplomáticos. En cambio, dejó un legado de dificultades políticas y geográficas a las cuales se ha achacado el estallido de la Segunda Guerra Mundial.

La Primera Guerra Mundial se libró durante cuatro años hasta el 11 de noviembre de 1918 cuando Alemania y los Aliados firmaron un armisticio.

Los aliados pronto se reunieron para discutir el tratado de paz que firmarían, pero Alemania y Austria-Hungría no fueron invitados; en su lugar, solo se les permitió presentar una respuesta al tratado, una respuesta que en gran parte se ignoró. En cambio, los términos fueron redactados principalmente por los «Tres Grandes»: el primer ministro británico Lloyd George, el primer ministro francés Frances Clemenceau y el presidente estadounidense Woodrow Wilson.

LOS TRES GRANDES

Cada uno tenía deseos diferentes:

• Woodrow Wilson: Quería una «paz justa y duradera» y tenía un plan, los famosos «Catorce Puntos», para lograrlo. Quería que se redujeran las fuerzas armadas de todas las naciones, no solo de los perdedores, y se creara una Liga de las Naciones para garantizar la paz.
• Frances Clemenceau: Quería que Alemania pagara caro la guerra, incluido el despojo de tierras, la industria y sus fuerzas armadas. También quería indemnizaciones millonarias.
• Lloyd George: Si bien personalmente estaba de acuerdo con Wilson, se vio afectado por la opinión pública de Gran Bretaña, que estuva de acuerdo con Clemenceau.

El resultado fue un tratado que intentaba restaurar la economía paneuropea, cubrir las demandas territoriales, muchas de las cuales estaban incluidas en acuerdos secretos, y también la necesidad de eliminar la amenaza alemana, pero sin humillar a la nación y que se engendrara una generación con sed de venganza.

TÉRMINOS DEL TRATADO DE VERSALLES

Territoriales:

• Alsacia-Lorena, invadida por Alemania en 1870 y el objetivo de las fuerzas francesas atacantes en 1914, fue devuelta a Francia.
• La cuenca del Sarre, un importante yacimiento de carbón alemán, iba a ser entregado a Francia durante 15 años, después de lo cual un plebiscito decidiría la propiedad.
• Polonia se convirtió en un país independiente con una «ruta hacia el mar», un corredor de tierra que cortaba Alemania en dos.
• Danzig, un puerto importante en Prusia Oriental quedaría bajo el dominio internacional.
• Todas las colonias alemanas y turcas fueron puestas bajo control aliado.
• Finlandia, Lituania, Letonia y Checoslovaquia se hicieron independientes.
• Austria-Hungría se dividió y Yugoslavia se creó.

Militares:

• La orilla izquierda del Rin iba a ser ocupada por las fuerzas aliadas y la orilla derecha desmilitarizada.
• El ejército alemán fue reducido a 100.000 hombres.
• Las armas de guerra debían ser eliminadas.
• La marina alemana fue reducida a 36 barcos y sin submarinos.
• A Alemania se le prohibió tener una Fuerza Aérea
• Se prohibió un anschluss (unión) entre Alemania y Austria.

Reparaciones y Culpabilidad:

• En la cláusula de «culpabilidad de guerra», Alemania tenía que aceptar la culpa total de la guerra.
• Alemania tuvo que pagar 6.600 millones de libras en compensación.

La Liga de las Naciones:

• Se crearía una Liga de las Naciones para prevenir futuros conflictos mundiales.

CONSECUENCIAS

Alemania perdió el 13% de su tierra, el 12% de su población, el 48% de sus recursos de hierro, el 15% de su producción agrícola y el 10% de SU carbón. Quizás, comprensiblemente, la opinión pública alemana pronto se volvió contra este ‘Diktat’ (la paz dictada), mientras que los alemanes que lo firmaron fueron llamados los ‘Criminales de Noviembre’. Gran Bretaña y Francia pensaban que el tratado era justo, en realidad querían que se impusieran términos más duros a los alemanes, pero Estados Unidos se negó a ratificarlo porque no querían ser parte de la Liga de las Naciones.

RESULTADOS

• El mapa de Europa fue rediseñado con consecuencias que, especialmente en los Balcanes, permanecen hasta nuestros días.
• Numerosos países quedaron con grandes grupos de minorías: había tres millones y medio de alemanes en Checoslovaquia.
• La Liga de las Naciones era muy débil sin los Estados Unidos y su ejército para poder hacer que se cumplieran los acuerdos tomados.

• Muchos alemanes se sintieron injustamente tratados. Después de todo, acababan de firmar un armisticio, no una rendición unilateral, y los aliados no habían ocupado el interior de Alemania.